Konopí a Rakovina: Co Nám Říká Výzkum?

Pokroky v moderní medicíně obrovsky zvýšily průměrnou délku života a téměř vyhladily mnoho nakažlivých onemocnění, která v minulosti sužovala lidstvo. Nyní čelíme jinému problému. Moderní životní styl, stravování a znečištění našeho životního prostředí vede k vzestupu chronických a civilizačních onemocnění a to včetně rakoviny.

I když genetika hraje ve vzniku rakoviny důležitou roli, kolem dvou třetin všech případů rakoviny pochází nejspíše z enviromentálních faktorů. Toto onemocnění patří mezi největší zabijáky na světě a pouze v roce 2020 je rakovina zodpovědná za 10 milionů úmrtí^[1]. Momentálně se předpokládá, že 1 ze 2 lidí ve Velké Británii bude mít někdy během svého života nějakou formu rakoviny^[2].

Konvenční léčba, jako je například chemoterapie, zachránila mnoho životů, ale někdy prostě nemusí fungovat. I když se šance na přežití v posledních letech výrazně zvýšila, pacienti mají stále asi 50% šanci^[3] na to, že rakovině podlehnou.

Vědci stále hledají nové terapie, které by mohly rakovinu vyléčit, předejít jí a nebo alespoň zvýšit šanci na přežití. Někteří akademici se začali zajímat o konopí, jelikož se jedná o slibný zdroj léků proti rakovině. Kouření ale způsobuje rakovinu, ne? Inu, co se konopí a rakoviny týče, tak jsou vědci stále v neprobádaném území. Na druhou stranu mnoho lidí volí konopí jako alternativní léčbu rakoviny. Mohlo by tedy konopí vyléčit rakovinu?

Takto závažné otázky vyžadují spolehlivé odpovědi, které jsou založeny na důkazech. Bohužel vám prozatím nemůžeme takovéto odpovědi dát. Nicméně každým dnem probíhají studie, které nám snad takovéto odpovědi přinesou a které by potenciálně mohly v budoucnu zachránit miliony životů. Níže se budeme detailněji věnovat rakovině, lékařskému konopí a tomu, jak účinné jsou konopné deriváty v právě probíhajících studiích.

Co je to rakovina?

Rakovina začíná tehdy, kdy se buňky v našem těle začnou abnormálně dělit. Poškození DNA^[4] způsobené enviromentálními faktory hraje důležitou roli ve vzniku rakoviny, ale ke vzniku mohou přispět i zděděné predispozice. Oba dva tyto faktory vytvářejí změny v částech DNA, které jsou známé jako geny^[5]. Tyto kódy obsahují instrukce k výrobě proteinů v našem těle.

Geny jsou jako vypínače světel. Buňky je mohou zapnout či vypnout k dosáhnutí různých funkcí. Nicméně pokud jsou poškozeny, tak mohou geny^[6] mutovat a změnit se v onkogeny. To je problém, jelikož na rozdíl od normálních genů, naše tělo nemůže onkogeny vypnout. Zatímco geny v normálních buňkách mohou potlačit buněčný růst, zmutované buňky jsou schopny se nekontrolovatelně dělit.

Jednoduše řečeno, normální buňky umřou, jakmile začnou být staré či disfunkční, kdežto rakovinné buňky jsou v podstatě nesmrtelné^[7]. Nakonec se rakovinné buňky rozmnoží v takovém množství, že utvoří nádor. Jelikož rakovinné buňky se mohou vyhýbat imunitnímu systému^[8], tak se potenciálně mohou rozšířit i do dalších částí našeho těla. Jakmile se rakovina dostane do částí těla, které jsou nezbytné pro život^[9] (mozek, játra, slinivka), tak se rakovina může stát smrtelným onemocněním.

Co je to lékařské konopí?

Lékařské konopí jednoduše označuje konopí, které se využívá k terapeutickým účelům. Zatímco někteří lidé užívají konopí rekreačně (aby se zhulili), tak miliony lidí po celém světě používají tuto bylinku jako možnost léčby symptomů u mnoha onemocnění.

Konopí produkuje širokou škálu rostlinných molekul (fytochemikálií), které jsou pro mnohé vědce zajímavé. Mezi nejzajímavější molekuly patří THC a CBD. Tyto molekuly spadají společně se stovkou dalších molekul mezi kanabinoidy. Konopí také obsahuje přes dvě stovky aromatických terpenů, které mají své vlastní účinky.

Momentálně několik zemí a států po celém světě předepisuje konopí pro různá onemocnění a symptomy, mezi které patří:

THC vs CBD

I když konopí obsahuje mnoho různých kanabinoidů, THC a CBD jsou nejvíce prozkoumané. Tyto molekuly jsou také nejhojněji obsažené ve většině odrůd a tudíž se jim vědci věnovali nejvíce.

THC podtrhuje psychotropní účinky konopí. Váže se na receptory v našem mozku a dočasně tak změní interakce s dalšími neurotransmitery. Kromě příjemné zhulenosti se momentálně studie věnují i terapeutickému využití THC při léčbě některých onemocnění, včetně rakoviny^[10].

Co nám říká výzkum o CBD oleji a rakovině?

Na rozdíl od THC, CBD nenavozuje žádné psychotropní účinky. Místo toho si můžete užít účinky s čistou hlavou, díky kterým mnoho lidí užívá CBD během dne a pociťují příjemné relaxační účinky bez ovlivnění jejich produktivity.

Probíhající studie se věnují schopnosti CBD modulovat bolest a zánět a některé studie dokonce testovaly tento kanabinoid přímo proti rakovinným buňkám^[11].

Jak se lékařské konopí momentálně využívá?

he American Cancer Society momentálně udává, že kanabinoidy mohou zpomalit šíření rakovinných buněk^[12] a dokonce je mohou i zabít. Tento orgán také udává, že několik málo studií vypracovaných na modelových organismech poukazuje na to, že tyto fytochemikálie mohou zpomalit růst a šíření rakoviny.

Nicméně momentálně neexistují žádné schválené konopné léky, které by přímo cílily na rakovinu. Existuje však několik léčiv, které jsou schváleny pro použití proti symptomům tohoto onemocnění a také proti vedlejším účinkům konvenční léčby, jako je například:

Metody užití

Uživatelé konopí konzumují tuto bylinku různými způsoby. Každá metoda užití nabízí lehce odlišné účinky a rychlost nástupu účinků. Seznam schválených léčiv zmiňuje dvě metody užití, ale existují i jiné způsoby, jak konopí užívat. Mezi hlavní metody užití patří:

• Kouření/vaporizace: Tyto metody užití dodají kanabinoidy přímo do krevního oběhu prostřednictvím plicních váčků v našich plicích. Výsledkem je rychlý nástup účinků a relativně krátká doba trvání.
• Orální: Orální metodou se dá užít mnoho konopných produktů, od kapslí až po koláčky. Orálně užité kanabinoidy mají pomalejší nástup účinku, jelikož musejí nejprve projít skrze náš trávicí trakt. Nástup účinků tedy obvykle zabere 30–60 minut. Nicméně účinky jsou daleko silnější a dlouhodobější. V případě THC je tento kanabinoid přeměněn v našich játrech v silnější psychotropní molekulu.
• Sublinguální: Spreje a oleje lze aplikovat přímo pod náš jazyk. Zde mohou difuzí projít skrze tenkou sliznici a vstoupit tak přímo do našeho krevního oběhu. To vede k rychlému nástupu účinků.

Může kouření konopí způsobit rakovinu?

Kouření konopí jako nástroj k prevenci rakoviny může některým lidem znít jako něco naprosto protichůdného. Koneckonců kouření jakékoliv látky zahrnuje proces spalování, který produkuje karcinogeny. Tyto škodlivé chemikálie způsobují každým rokem miliony případů rakoviny.

Zatímco kouření tabáku zaručeně zvyšuje riziko vzniku rakoviny, v případě konopí je to trochu složitější. Kouření této bylinky vystavuje tělo karcinogenům, ale také zahrnuje inhalaci některých molekul, které jsou součástí výzkumu kvůli svým protirakovinným účinkům.

Studie z roku 2020, která byla publikována v časopise Cannabis and Cannabinoid Research, se pokusila objasnit tento problém^[13]. Vědci se shodli na třech hypotézách a poté prozkoumali mnoho dat a spojitost mezi kouřením konopí a rakovinou:

• Hypotéza 1: Karcinogenní účinky kouření dominují a to vede ke zvýšenému riziku rakoviny
• Hypotéza 2: Potenciální protirakovinné účinky konopí vyruší karcinogenní účinky kouření
• Hypotéza 3: Potenciální protirakovinné účinky dominují a snižují tak riziko rakoviny

Po statistické analýze dat vědci zjistili, že jejich data nepodporují hypotézu číslo jedna. Místo toho objevili negativní asociaci mezi kouřením konopí a rizikem rakoviny s výjimkou rakoviny varlat.

Vědci svou studii uzavírají následujícím tvrzením: "Existuje nastupující trend, při kterém pacienti využívají místo klasické chemoterapie alternativní metody, jako je například konopí, k léčbě rakoviny".

Také zmiňují, že tyto výsledky rozhodně nezdůvodňují průměrné rekreační užívání konopí k léčbě rakoviny. Nicméně ale zmiňují, že potenciální terapeutická role konopí společně s konvenční léčbou může "...kromě toho, že výsledky poukazují na zlepšení kvality života u pacientů s rakovinou, tak kombinace konopné terapie s konvenční léčbou rakoviny může potenciálně vést ke zvýšení účinnosti léčby bez stimulace růstu nádoru".

Interakce s konvenční léčbou rakoviny

Konopí může interagovat s konvenční léčbou rakoviny a to jak v pozitivním, tak i negativním slova smyslu. Jak jsme již zmínili, tak momentálně existuje několik konopných léčiv, které se podávají pro léčbu symptomů chemoterapie.

Chemoterapie si vybírá daň na našem těle. Může způsobit závažné onemocnění orgánů, rychlou ztrátu hmotnosti a také vyvolává u pacientů nevolnost, zvracení a snížení chuti k jídlu. Léky obsahující THC mohou pomoci ulevit od nevolnosti a také stimulovat chuť k jídlu, díky čemuž mohou pacienti správně jíst a opět nabírat váhu.

Nicméně s CBD je to o něco komplikovanější. Tento kanabinoid může změnit funkci enzymů v játrech, které jsou zodpovědné za metabolismus řady léčiv, včetně chemoterapeutik. Některé léčby rakoviny spoléhají na tyto enzymy k udržení efektivity léčby a CBD tak může snížit jejich účinnost^[14]. Nicméně je potřeba dalšího výzkumu, který se bude zabývat tímto problémem.

Probíhající studie zabývající se konopím a rakovinou

Desetiletí prohibice rozhodně nepomohly vědcům získat kvalitní data o účincích konopí v boji proti rakovině. Nicméně v dnešní době již začíná objevovat čím dál tím více studií, které by nám mohly ukázat, jak konopí funguje proti některým typům rakoviny. Níže naleznete výsledky některých studií, které se zabývaly výzkumem účinků konopí v boji proti dvěma nejhorším typům rakoviny.

• Lymfom

Lymfom útočí na lymfatický systém, což je síť po celém těle, která pomáhá v boji proti infekcím a odstraňuje toxiny z těla. Některé lymfomy jsou velice agresivní, ale konvenční léčba je proti nim poměrně účinná.

Probíhající výzkum se snaží prozkoumat roli kanabinoidů, které by šlo využít jako další potenciální léčbu. Studie z roku 2020, která byla vypracována na Tel Aviv University v Izraeli, testovala účinky kanabinoidů proti buňkám lymfomu^[15].

Vědci při svých experimentech použili konopný extrakt, který obsahuje CBD, CBG, THC a CBC a zjistili, že kanabinoidy jsou daleko účinnější v kombinaci. Tyto sloučeniny úspěšně zastavily cyklus rakovinné buňky a navodily tak apoptózu - řízené buněčné sebezničení. Poté vědci prozkoumali své výsledky a svou studii uzavřeli následujícím tvrzením: "Dle našich výsledků se zdá, že specifické složení synergisticky aktivních konopných sloučenin společně s odhalením jejich mechanismu účinků, může vést k novým lékům založeným na konopí, které bude možné využít proti rakovině".

• Leukémie

Tato forma rakoviny ovlivňuje bílé krvinky. Leukémie se vyvíjí velice rychle, agresivně a ovlivňuje celý imunitní systém. Vědci z University of London ve Velké Británii testovali kanabinoidy proti buňkám leukémie^[16] v Petriho misce. Ve svých experimentech zjistili, že tyto kanabinoidy jsou schopné samostatně částečně zabít rakovinné buňky.

Nicméně kanabinoidy použité společně s chemoterapii navodily daleko silnější účinky. Tyto výsledky jasně zdůvodňují další výzkum účinků a účinnosti kanabinoidů v boji proti leukémii. Nicméně pouze kontrolované klinické testy odhalí, zda jsou tyto sloučeniny účinné i v boji proti rakovině v lidském těle.

Vedlejší účinky konvenční léčby vs. léčby lékařským konopím

Konvenční léčba i léčba konopím navozují řadu vedlejších účinků. Nyní víme, že užívání konopí společně s chemoterapií může snížit s ní spjatou nevolnost. Jak ale vypadají vedlejší účinky každé léčby zvlášť?

• Vedlejší účinky konvenční léčby

Konvenční léčba rakoviny je nechvalně proslulá. Mnoho léčiv navozuje závažné vedlejší účinky, které mohou rychle změnit fyzický vzhled a celkové zdraví pacienta.

• Vedlejší účinky konopné terapie

V porovnání s konvenční léčbou, konopná terapie navozuje méně devastující vedlejší účinky. Nicméně nemáme k dispozici dostatek dat, které by zdůvodnily použití těchto sloučenin jako samostatnou léčbu. Nicméně výsledky raných studií naznačují, že kanabinoidy mohou vylepšit momentální léčbu a minimalizovat tak vedlejší účinky konvenční léčby. Některé kanabinoidy mají své vlastní vedlejší účinky, díky kterým se pacienti mohou cítit nepříjemně a to vedlo k zastavení některých klinických testů.

Konopí také obsahuje stovky dalších molekul v daleko menším množství. Pokud vědci v budoucnu vypracují studie s použitím vyšších koncentrací, tak by mohli identifikovat vedlejší účinky i těchto dalších fytochemikálií.

Legálnost využití lékařského konopí proti rakovině

A co říká zákon na použití konopí proti rakovině? Jak jsme již zmínili, momentálně neexistují žádné léky na bázi konopí, které by byly schváleny pro přímou léčbu rakoviny. Zatímco někteří pacienti využívají černý trh k tomu, aby mohli využívat při své léčbě i konopí, miliony lidí po celém světě mohou získat přístup k legálnímu konopí a snížit tak vedlejší účinky konvenční léčby.

Občané v USA jsou schopni získat přístup ke schváleným produktům ze syntetického THC^[17], které mohou pomoci v boji proti vedlejším účinkům chemoterapie, jako je nevolnost, zvracení a ztráta chuti k jídlu. Pacienti ve státech, kde je užívání konopí legální, mají přístup i k široké škále konopných produktů, jako jsou extrakty a konopné potraviny. Pacienti také mohou získat kartu lékařského konopí, jelikož v mnoha státech je rakovina brána jako kvalifikační onemocnění.

Věci se dali do pohybu i v Evropě. V březnu 2021 ve Francii došlo k testování lékařského konopí, což umožnilo pacientům s rakovinou a dalšími onemocněními získat přístup k lékařskému konopí^[18]. Lékaři v Nizozemsku mohou doporučit lékařské konopí^[19] pro léčbu ztráty chuti k jídlu a také nevolnosti a zvracení, které vyvolává konvenční léčba rakoviny.

Nicméně mnoho pacientů s rakovinou v jiných částech Evropy nemá přístup k lékařskému konopí. Každým dnem probíhá více klinických testů, které zkoumají efektivitu konopí proti rakovině a dalším symptomům a nezbývá než doufat, že se legální přístup ke konopí postupem času zlepší na celém kontinentu.

Konopí a rakovina: Jak si momentálně stojíme

Co se týče rakoviny a konopí, tak jsme stále na počátku dlouhé cesty. I když má mnoho buněčných studií a několik klinických testů pozitivní výsledky, je stále potřeba více důkazů. Prozatím můžeme říct, že konopí bude pravděpodobně hrát daleko větší roli při léčbě rakoviny. Vědci každým dnem pracují na odhalení mechanismu účinku různých kanabinoidů a v budoucnu by tak miliony pacientů s rakovinou mohli získat přístup k lékařskému konopí a k jeho derivátům.

A co kouření konopí? Momentální výzkum si není tak úplně jistý. I když kouření čehokoliv určitě může zvýšit riziko vzniku rakoviny, konopí je unikátní tím, že některé jeho molekuly mohou vyrušit tento negativní efekt. Nicméně tato data musíme brát s rezervou a než budeme něco tvrdit s jistotou, tak si musíme počkat na výsledek dalších studií.